Introduction à la cuisine japonaise
La nourriture japonaise était une rareté dans ce pays, loin de la côte ouest. Après la Seconde Guerre mondiale, nous avons commencé à nous rendre dans les restaurants japonais et, petit à petit, cette cuisine unique a fait son chemin dans toutes les régions de l’Amérique. Il y a seulement une poignée de plats qui ont gagné une grande popularité ici, mais la cuisine, dans des mains habiles, est magnifique; artistique, avec une fondation construite sur la philosophie japonaise de l’harmonie avec la nature. La préparation des aliments les plus frais à maturité est la marque de cette cuisine. Des sauces élaborées et des saveurs complémentaires, comme dans les cuisines européennes, cèdent la place à la fraîcheur et à la présentation.
L’objectif de la cuisine japonaise est de conserver les goûts naturels des aliments avec le moins d’interférence possible avec la nature. Les chefs japonais découpaient et préparaient les aliments bien avant que cela devienne une mode avec les chefs américains. Les arrangements japonais ont un symbolisme de sorte que les plats représentent des idées. Un chef américain peut créer des tourbillons de sauce avec une bouteille à pression, un chef japonais accompli peut découper un dragon dans un daikon ou arranger des tranches de poisson très fines pour représenter les plumes d’un oiseau ou les pétales d’une fleur.
Sushi
Le sushi est peut-être l’un des plats japonais emblématiques que nous connaissons tous. Même les supermarchés de la chaîne proposent des sushis déjà préparés dans la section réfrigérée. Beaucoup de gens pensent que le mot «sushi» fait référence au poisson cru, mais ce terme désigne en réalité tout plat à base de riz vinaigré; et, alors que le poisson cru est l’un des ingrédients traditionnels du sushi, de nombreux plats à base de sushi contiennent des fruits de mer cuits, tandis que d’autres ne contiennent aucun fruit de la mer. Alors que le poisson cru est généralement servi avec du riz à sushi, le poisson cru lui-même est appelé sashimi. Les sushis peuvent être préparés avec un certain nombre d’ingrédients, crus ou cuits, notamment des fruits de mer, des légumes, et servis avec du raifort japonais brûlant, appelé wasabi. Le wasabi lui-même est assez cher et une grande partie de ce que nous voyons est du raifort américain, qui a été coloré pour ressembler au wasabi. Il existe de nombreux noms pour les types et les préparations de sushi.
L’histoire de la cuisine japonaise
La Corée et la Chine sont les principaux acteurs historiques du développement de la cuisine japonaise avec des immigrants de ces pays, qui apportent des pratiques agricoles et des plantes. Pendant des siècles, le Japon avait une aversion culturelle pour les étrangers et cela continue encore aujourd’hui. Le résultat fut que les Japonais eurent le temps de développer leur cuisine avec une influence relativement faible de l’étranger. Vers 400 avant JC, le riz, puis le soja et le blé ont été introduits de Chine. Le delta du Yangtze en Chine est considéré comme la source de la culture du riz au Japon. Seul le riz à grain court était connu au Japon. Bien que le riz à grain long soit répandu dans le reste de l’Asie du Sud-Est, les Japonais ont développé des préjugés sur le riz qui persistent jusqu’à présent. Pour les Japonais, le riz à grain long est considéré comme inférieur et peu appétissant. Le riz est devenu la principale source de calories glucidiques, tandis que le soja et le blé sont devenus une partie intégrante de la cuisine japonaise. Le mil est un aliment de base important dans certaines régions du Japon où la récolte de riz est médiocre.
Au Japon, un repas traditionnel consiste en un riz simple cuit à l’eau, appelé gohan ou meshi, et des plats d’accompagnement assaisonnés, appelés okazu.
Du thé, des baguettes et un certain nombre d’autres produits alimentaires importants ont également été introduits en provenance de Chine. Les principales sources de protéines provenaient de la mer dans cette nation insulaire et le Japon continue à utiliser tous les aliments de la mer. Au Japon, aucune chaise n’était utilisée avant la seconde moitié du XXe siècle. Les convives étaient assis sur des tatamis (nattes de paille) ou sur du parquet. La vaisselle se composait de bols et de plateaux en bois laqué jusqu’au 16ème siècle, quand la Chine commença à être utilisée. Aux cérémonies cérémonielles, le service en bois laqué est toujours le service préféré. Rituels et manne compliqué
